Palerme (Palermu en sicilien, Palermo en italien) est une ville italienne, chef-lieu et plus grande ville de la région Sicile avec 720 000 habitants. Elle se situe dans une baie sur la côte nord de l'île.
Ses habitants se nomment les Palermitains.
La ville est fondée aux alentours du VIIIe siècle av. J.‑C. par des commerciaux Phéniciens dans un port naturel. Pendant la Première Guerre punique, Palerme est un important bastion pour Carthage jusqu'à ce qu'elle soit conquise par les Romains en 245 av. J.-C..
En 535, la ville passe de nouveau aux mains des Romains d'Orient. Sous l'Empire byzantin, Palerme connaît une période florissante, qui dure deux siècles.
Sous les Normands, à partir de 1072, d'autres monuments hors du commun sont construits. Roger II de Sicile établit une cour, où il fait travailler des savants arabes, comme le géographe Al-Idrisi, qui établit une mappemonde synthétisant le savoir cartographique de l'époque.
En 1194, Palerme passe sous la domination des Hohenstaufen. Frédéric II transforme alors la ville en un lieu de résidence fastueux. Palerme voit sa vie culturelle bouillonner, Frédéric II maintenant l'osmose entre les cultures grecque, musulmane et latine.
Par la suite, la ville fut occupée par les Aragonais, les Autrichiens et les Bourbons. Les Bourbons unissent la Sicile au royaume de Naples en 1734 ; Palerme devient une simple ville de province, la cour royale se trouvant à Naples. La ville et ses palais tombent en désuétude. Le 12 janvier 1848, Palerme est la scène des premiers bouleversements révolutionnaires d'Europe et tient tête aux Napolitains jusqu'en mai 1849.
En 1860, l'expédition des Mille de Garibaldi arrive à Palerme et parvient à l'annexer ainsi que l'ensemble de la Sicile au Royaume d'Italie, nouvellement unifié. C'est l'occasion d'une seconde chance. Palerme est à nouveau le centre administratif de la Sicile.
La Cathédrale
Cloître et Eglise remarquable à Palerme
Le théatre et sa place animée
L'Opéra
Le carrefour des Quattro Canti (littéralement les quatre chants) divise la ville de Palerme en quatre quartiers avec un coeur légèrement excentré, symbolisé par le ksar (château en arabe) qui comprend notamment sa célèbre cathédrale. On peut observer à la croisée des deux artères (la via Maqueda et le corso Vittorio Emanuele) quatre fontaines adossées à des façades, chacune représentant une saison. Au-dessus des fontaines, des statues de rois prennent place et sont surmontées de statues de saints protecteurs de la ville.
Si dans les pays francophones, les supermarchés sont les leaders de la vente, en Sicile, la tradition du petit commerce est restée. Les marchés à Palerme y sont tous les jours dans différents quartiers de la ville. Chaque marché palermitain à sa spécialité. Par exemple à Via Montalbo, vous y trouverez de la nourriture,
le palais des normands abrite l'un des chefs d'oeuvre de l'art arabo-normand : la Chapelle Palatine,la plus belle église de Sicile avec ses très nombreuses mosaïques en or et en lumière.Dans la coupole on découvre un énorme Christ Pantocrator entouré d'anges. La plupart des mosaïques font apparaître des scènes de l'ancien et du nouveau testament.
Le Cloître
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